世人多认为庄子承袭老子衣钵，“清静无为”，然而，在《逍遥游》的开篇，庄子便展示了他宏大的志愿——鱼子化为巨鲲，鲲化为鹏，鹏怒而飞，身在北冥，却又追逐南冥，不遗余力——试问，这哪里是“无为”呢？
其实，庄子之人生宏愿便是探寻天道，并为此孜孜不倦，其精神积极而进取，其情怀浪漫而奇崛，其处世圆融而智慧，所谓“清静无为”，不过是探寻天道的一个法门，不过是身处乱世一个小小的智慧罢了，哪里是庄子的全部呢？
读庄子，要先了解庄子的积极进取之智慧，再谈清静无为等法门，故此，《庄子》的开篇便是《逍遥游》，先树立境界，然后才是其它各篇的详细辨析。
在《逍遥游》一篇里，庄子煌煌数言，侃侃而谈，罗列神奇，讲述了鲲鹏之大与蜩鸠之小，讲述了宋荣子笑看世事与列子御风而行，讲述了不龟手之药与大瓠之用，凡此种种，多篇对比的故事，其实都指向一个命题：逍遥游的本质——“知道”。
如何能够“逍遥游”？庄子的答案是：要认清大小的本质，要明了自己的位置，要知晓自己的不足，要开拓思路、追求更高远的境界。这便是所谓“知道”：探知己之道，明知己之道不如天之道，求知天之道。
郭象对此有一段非常精要的评述：夫小大虽殊，而放于自得之场。则物任其性，事称其能，各当其分，逍遥一也，岂容胜负于其间哉！
这即是说：
其一，明确差距。要承认小和大是有区别和差距的。庄子常常有“大即是小，小即是大”的阐述，但那只是看问题的方法，它只是辨明事物的相对论，并不是否定小和大的本来面貌。
其二，不争胜负。小与大的区别不重要，不必争出胜负。小和大只是生命中不同的阶段，若是执着于其中的高下，又何以“逍遥”？
其三，自得其分。要“自得”，要“各当其分”。小有小的追求，大有大的目标，应当各自为此而努力，“物任其性，事称其能”。
由此，我们便大略可以看出，其实庄子的学说充满了进取的精神，而且，很有手段，很有方法，不用蛮力，尊崇智慧。至于“清静无为”等号召，不过是扬弃与进取的法门而已，并非是真正的目标所在。
总之，富有大智慧的进取心，逍遥于本我，才是庄子学说的真谛，而如何获得逍遥之游，便是进入庄学的门径。故此，整本《庄子》，开宗明义，第一篇便是《逍遥游》。