我迷失在这茫茫大海中，这大概是大西洋上最空旷的一片水域。我大致估算了一下，觉得自己应该处在维德角群岛北方四百五十海里处，但是这些岛屿的 位置在上风向，而我只能顺风漂流。在下风向，最近的航道距我也有约四百五十海里。而离我最近的登陆之处是加勒比海的岛屿，却远在一千八百海里之外。先把这些抛到脑后吧，现在需要的是计划一下早晨的行动。只要救生筏撑得住，我就还有希望。但是它撑得住吗？海浪总是毫无预兆地袭来，在猛力拍击之前才骤然卷起。海浪以怒号为拍击声配乐，一次次拍击着它，撕扯着它。远远地传来一阵呼啸，暴风中心要卷过来了。呼啸声越来越大，好似加入了五线谱上的渐强音符，最后达到最强，吞噬了我周围的全部空气。海神出招了！救生筏在重击之下摇摇欲坠，发出粗粝的嘶喊，转而归于缄默。我们仿佛穿越到了人世的彼岸，不用再忍受种种折磨。我迅速打开眺望口，伸出头去，发现救生筏已经漂离了独行号。她的前帆仍然啪啪作响，船舵也是如此，船上的电线保险丝应该已经全部消熔了，现在桅

杆顶端的闪光灯一闪一闪，似在跟我道别。 我深深地凝望着她，看着灯闪的频率越来越低，心如明镜，这是她留给我最后的影像了。我的心仿佛缺了一块，空空的，就像是我最爱的朋友离我远去了一样。几次断续的闪光之后，一切终归于黑暗，独行号沉没在翻腾的波涛里。我拉起那条原本一头连接独行号的绳子，它曾是我的希望所寄——食物、衣物和水都在独行号上，但是现在另一头却空空如也。绳子其实没断，也许是最后一次撞击太猛烈，冲开了绳结，也许是我可能根本就没把绳结系牢。我系过数以万计个绳结，就像用钥匙开门一样熟练，可现在……不管怎样，想这些都没有意义了。我并不为没系牢绳结而后悔，谁知道又 会出现什么情况？要是我系得很紧的话，说不定这会我和我的小小橡皮筏已经被浪拍碎了。漂流，最后需要我以生命为代价吗？撞击稍稍缓和了一点，救生筏比之前平稳了一些，我模仿者亨弗莱•鲍嘉的语气告诫着自己：“好了，小子！你得自力更生！”我心中交织着恐惧、痛苦、悔恨、忧虑、希望，还有绝望。各种感受杂糅在一起，犹如滚雪球一般越滚越大，充满了数不清的困惑，把我湮灭，犹如一个 巨大的黑洞吞噬了光。我身上依然冷到发痛，确切地说，我全身都在痛，先前因为紧张没来及注意的伤口，现在也疼痛无比。没有应急设备，没有地方可以躲避，我感到深切的无助。我觉得自己神经上所有的保护层都已经被剥离，一切赤裸裸地暴露在外，无论是心灵，还是肉体。整整一夜救生筏和我都在汹涌的波涛中颠簸，飘零如秋叶。我放下所谓的海锚，其实是一块布，来减缓我们下坠的速度，避免救生筏倾覆，就像是水中的降落伞。一道海浪突如其来地窜入救生筏下方，把我们高高举起，举到它竖立的最高点，看起来就像个盖子。黑色的海水趁机涌进救生筏，能有好几加仑。垂落的 波峰隔着薄薄的筏底重重打在我身上，我努力抓紧扶绳，但还是左摇右摆。海锚

   在救生筏就要倾覆的一瞬间神奇地绷紧了，把救生筏向后拽了回去。刚刚被泼出 去的海水又倒回我身上，冰冷如刚融化的泉水。 我的救生筏是标准的六人配置，由两个内部分隔成多个气室的橡皮胎组成，两个橡皮胎上下放置，其内部直径大约有五呎六吋。我还记得在横渡大西洋帆船赛开赛前，组委会来视察独行号时看到这么大一艘救生筏时的惊讶眼神。“你们乘过四人筏吗？”我当时这么问他们。我自己有过亲身体会。有一次，我把一个四人筏充好气，邀了两个朋友同坐。结果，我们发现只有容膝之地，简直要坐到对方身上。照此，如果筏上真的 坐了四个人，想存活几天基本上不太可能，就算情况一切顺利，也是一种折磨。因此我推断，只有六人筏才能保证两个人在中程到长程的航行中得以存活。救生筏的上层橡皮胎上面还张着一个拱顶橡皮胎，呈半圆形，支撑着那个像帐篷一样的遮篷。遮篷的四分之一是不固定的，方便从内部进出。遮篷中央下 面的位置是整个救生筏唯一能够坐下不用弯腰驼背的地方。我可以靠在边上，用头把遮篷顶出去，也可以蜷曲身体躺下来。这艘救生筏的建造材料是用黑色达克龙强化再胶合的橡皮，边缘处还进行了加厚处理。我清楚地知道，救生筏常常会被撕裂，所以我仔细记下了橡皮胎的每一道胶合处，并时刻警惕任何撕裂或延展的预兆。上层橡皮胎与拱顶橡皮胎构成 一个充气室，下层的橡皮胎则与之构成另一个气室。一旦每平方上的压力大于二 点五磅时，安全阀就会打开，释放出多余的压力。橡皮胎是无法人工吹气的，必须使用充气筒。整个救生筏现在就像一条不安的蛇一样扭个不停。救生筏底很薄， 非常容易起皱，橡皮胎在下面滚来滚去，就像两只体型硕大袋鼠在床上蹦跳。我跪 着，一只手抓住扶绳保持平衡，另一只手拿着咖啡罐把水舀出去。筏底被我的膝盖压出一块凹陷，污水朝这里溜过来，我又用咖啡罐把它泼出去。每一次刚把水舀干就会有一轮新的震动，水就会再次灌进来，于是我只好又从头开始。舀水的好处就是让我的身体暖和了起来，但同时这也是个耗体力的活儿，

   我不得不休息一下。我开始反胃，船晃得太厉害了，空气中充斥着混合了橡皮、 黏胶和滑石粉的难闻味道。但呕吐也是需要体力的，我现在一点力气都没有。海洋对我们进行着单调但不知疲倦的轰炸，拜托别让我们再翻船了，万一救生筏也翻了，我就真的陷入绝境了。我想象着自己嘴唇变蓝，皮肤被泡得发白的样子，大海会最后一次给我盖上她的毯子，而我就将长眠于下。为了保持救生筏的平衡，我把自己的全部装备都压在受海水撞击的那一侧，同时紧握扶绳，细心倾听。因为过分的担忧，我一直不自觉地皱着眉头，脸上都快挤出皱纹了。在一片黑暗之中，我好似看见一张如骷髅的脸凝视着我，面无表情。浪涛的声音好像战火轰鸣，我迷迷糊糊地半睡半醒，穿梭在战争的梦境里。黑暗最终渐渐褪去，四周的景色开始鲜明起来。晨曦无声无息地潜入这座关押我的海上牢狱，也带来了希望。我熬过了这漫长的一夜。没有任何一个白昼的来临像此刻一样让我激动 

简单介绍一下我的“橡皮鸭三世”： “橡皮鸭三世”有一个上层橡皮胎，一个下层橡皮胎和一个拱顶橡皮胎，风来自左边，推着橡皮鸭向右走。•拱顶橡皮胎：支撑顶篷。 •太阳能海水蒸馏器：用系缆加以固定。蒸馏液的排水管和收 集袋垂挂在救生筏下方。

 外围扶绳：环绕救生筏外围一圈。 •防水裙：盖住整个入口，亦能挡住部分海浪，还可以悬挂鱼枪。•装备袋：装着大部分装备，是从独行号中抢救出来的。 •垫子：有助于缓冲鲨鱼和其他鱼类对筏底的撞击。由封闭式 海绵制成，约两吋厚，不吸水。•内部扶绳：充当固定所有装备的锚。扶绳的固定环之间可悬挂鱼肉。图中，箭头指向的水瓶、带鞘短刀和几截短绳都放在伸手可及的位置。•救生筏装备袋：买救生筏时附带，包括充气筒之类的基本配置，固定在底部的一个固定环上。•晾衣绳：在“肉铺”里用来悬挂鱼肉，吊在扶绳的固定环和顶篷之间。•进入关口：在救生筏正面偏右处，以阻挡风和接近的海浪。 •帆布：亦是从独行号上抢救出来的，折叠并捆绑在一起，可缓冲鱼类的撞击，并且在鱼被叉住弄进筏里时，可以防止鱼枪尖端刺破救生筏。•保鲜盒：承接雨水，放置在用来固定海水蒸馏器的系缆下面。后来改放在拱顶橡皮胎的顶端，用系缆加以固定，最后被放在救生筏里面，搁在漏雨的眺望口下方。•应急指位无线电示标器（ERIRB）：以民航机能监测到的两种频率发出信号。•眺望口：位于迎风面，漏水严重，必须绑紧。最后，一个收

   集雨水的披肩会流经这个开口，流入保鲜盒里。 •救生杆的系缆：拖在救生筏尾，以充里程计用，也能保持救生筏方向，避免倾覆。•空气瓶：给橡皮鸭充气用，它的位置很不安全，总是令人担忧。•压仓袋：底部四个装满水的袋子，同样避免救生筏倾覆。 •被压陷的底部：凡是有重量下压的地方就会出现。一般来说，水的压力会迫使舱底微微向上凸起，往下沉陷的地方就会成为鱼类撞击的显著目标。     
 
然而，狂风仍在怒吼。过去我常在海上碰到强风，但是只要躲到甲板下，总能将强风稍稍隔离开来。但是在救生筏上这条定律完全不适用，筏里筏外几乎没什么区别。遮篷在空中翻飞，被风吹得哗啦作响。我犹豫着是否该打开ERIRB，这个讯号的范围据称可覆盖二百五十海里，运 行七十二小时，之后就会逐渐缩小范围，直至电量耗尽。如果民航公司能够听见它无声的呼救，对准讯号位置派出搜救飞机，或是附近的船只收到讯号，我将会获救。可是，这不是自欺欺人么？我所处的位置距离加那利群岛八百海里，距维德角群岛四百五十海里，最近的主要航道也在西向约四百五十海里之外。在那些岛屿上通航的飞机往往会取道欧洲或是非洲，而不是这里，至少目前为止我还没发现过。航海图显示，在四百五十海里之内没有任何重要到足以吸引洲际航空的非洲城市。不会有人听见我发最近出的讯号的。